Uno de los principales motivos de una instalación de detección de incendios es que se pueda determinar rápidamente el origen de una alarma a partir de las indicaciones dadas por el equipo de control e indicación, es decir, la central de detección de incendios.

Cuando diseñamos una instalación mediante sistema automático de detección de incendios habiendo escogido un sistema convencional, puesto que la tecnología que proporciona el sistema analógico nos permite determinar el punto exacto de la alarma o la incidencia, la norma UNE 23009-14:2009 nos hace referencia a las condiciones que se deben cumplir  en la división de los locales en zonas de detección y son las siguientes:

• La superficie de una única zona no debe ser mayor de 1600m²,
• Si la zona incluye más de cinco compartimentos o estancias, debe darse una indicación de la estancia en el equipo de control e indicación (en la central, este punto queda resuelto en los sistemas analógicos) o deben instalarse pilotos indicadores de acción en el exterior de cada puerta para indicar y localizar fácilmente cuál es la estancia en la que ha funcionado un detector,
• Si una zona se extiende más allá de un solo sector de incendio, los límites de la zona deben ser los límites de los sectores de incendio y la superficie de la zona no debe ser mayor de 400m²,
• Cada una de las zonas debe estar limitada a una sola planta del edificio, a menos que la zona consista en un hueco de escalera, hueco de iluminación, hueco de ascensor u otra estructura similar que cubra más de una planta pero dentro de un sector de incendio, o la superficie en planta total del edificio sea menor de 300m².

Véase a continuación y gráficamente lo explicado con anterioridad: